আগামী মাসে তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলতে নিউজিল্যান্ড সফরে যাওয়ার কথা অস্ট্রেলিয়ার। তবে সে সফর আর হচ্ছে না অ্যারন ফিঞ্চের দলের। কোয়ারেন্টাইনের জন্য আইসোলেশনের জায়গা খুঁজে পায়নি আয়োজক নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড, সে কারণে সফরটি বাতিলই হয়ে গেছে আজ।
মধ্য মার্চে চার দিনের সফরে নিউজিল্যান্ডে যাওয়ার কথা অজিদের। সফরকারীদের জন্য আবশ্যিক কোয়ারেন্টাইনের নিয়মটা কিছুটা শিথিল করা হবে, এই আশাতেই মূলত অস্ট্রেলিয়ার এই সংক্ষিপ্ত টি-টোয়েন্টি সফরের সূচি নির্ধারিত হয়েছিল। সেটা আর হয়নি, কোয়ারেন্টাইনের নিয়মটা আছে বহাল তবিয়তে। যে কারণে জানুয়ারির শেষ থেকে ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের অস্ট্রেলিয়া সফরও বাতিল হয়ে গিয়েছিল। দুই বোর্ডের যৌথ সম্মতিতে এখন নিউজিল্যান্ডের মাটিতে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি সিরিজটিও বাতিলের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
এই সফরটি মূলত পাকিস্তান সফরের সময়েই হওয়ার কথা। তখন পাকিস্তানের মাটিতে টেস্ট সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া, আরেকটা দল তখন খেলত নিউজিল্যান্ডের মাটিতে। তবে নিয়মের বেড়াজালে এখন তা আর হচ্ছে না।
নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের প্রধান নির্বাহি ডেভিড হোয়াইট জানিয়েছেন, সীমান্তে বিধিনিষেধ আরোপ করার পর অস্ট্রেলিয়ার এই সফর বাতিল হওয়াটা প্রায় নিশ্চিতই ছিল। তিনি বলেন, ‘যখন আমরা এই সফরটা নির্ধারণ করেছিলাম, তখন একটা আশা ছিল যে, যারা নিয়ম মানবে, তাদের জন্য তাসমানিয়ার এপার ওপারের সীমান্ত খুলে দেওয়া হবে। তবে ওমিক্রনের কারণে সীমান্তের সব নিয়ম কানুন বদলে গেছে। যার ফলে সিরিজটা চালিয়ে যাওয়া আমাদের জন্য অসম্ভব করে তুলেছে। এটা হতাশার। তবে আমরা জানি এ বিষয়টা সবার ক্ষেত্রেই সমান। আর আমাদের বাকি যে সিরিজ আছে, তার জন্য আমরা কৃতজ্ঞ।’
চলতি গ্রীষ্মে নিউজিল্যান্ডের বাকি সব সিরিজ অবশ্য কোনো সমস্যার মুখে পড়েনি এখন পর্যন্ত। আজ বুধবার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতীয় নারী দলের সিরিজ শুরু হয়েছে। পুরুষ দলের সিরিজও আছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে। নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপও নির্ধারিত সময়েই দেশটিতে অনুষ্ঠিত হবে বলে আশা করছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড।
