উন্নয়নের রাজনীতি থেকে দুর্নীতিকে বিদায় এবং দেশের স্বার্থকে সবকিছুর উর্ধ্বে ঠাঁই দেয়ার অঙ্গীকারে যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে শুরু হয়েছে তিনদিনের ‘বাংলাদেশ সম্মেলন’। স্থানীয় সময় ৩ সেপ্টেম্বর শুক্রবার বর্নাঢ্য আয়োজনে ইস্ট রিভারের তীরে বিভিন্ন শ্রেণী পেশার প্রবাসীদের উচ্ছ্বল উপস্থিতিতে রং-রেঙয়ের বেলুন উড়িয়ে এই সম্মেলনের উদ্বোধন ঘোষণা করেন স্বাধীন বাংলা বেতার কেন্দ্রে কণ্ঠযোদ্ধা রথীন্দ্রনাথ রায়।
এ সময় একুশে পদকপ্রাপ্ত বীর মুক্তিযোদ্ধা রথীন্দ্রনাথ রায় বলেন, ‘বাংলাদেশ অদম্য গতিতে এগিয়ে চলছে। উন্নয়ন-অগ্রগতির সেই ধারা অব্যাহত রাখতে সকলকে ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে। সুদূর এই প্রবাসে লাল-সবুজের পতাকা উড্ডীর রাখতে এভাবেই পারস্পরিক সহযোগিতার দিগন্ত প্রসারিত রাখতে হবে। তবে, দুঃখজনক হলেও সত্য যে, বাংলাদেশের অবিস্মরণীয় উন্নতির রাজনীতির সাথে দুর্নীতিও একাকার হয়েছে। রাজনীতি থেকে দুর্নীতিকে ঝেঁটে বিদায়ের শপথ নিতে হবে এই সম্মেলন থেকে।’
উদ্বোধনী উৎসব হয় ইস্ট রিভারে স্কাইলাইন প্রিন্সেস’র বিলাসবহুল জাহাজে। সম্মেলনের সদস্য সচিব আলমগীর খান আলম জানান, এটি হচ্ছে তৃতীয় বাংলাদেশ সম্মেলন। প্রতি বছরই লেবার ডে উইকেন্ডে এটি অনুষ্ঠিত হবে। সম্মেলন কমিটির চেয়ারম্যান মোহাম্মদ আজাদ এবং কনভেনর ডা. সারোয়ারুল হাসান চৌধুরীও এ সময় পরবর্তী দুদিনের কাব্য জলসা, সেমিনার, ট্যালেন্ট শো, বিচিত্রানুষ্ঠানে সকলকে সাদর আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। দিপ্ত প্রত্যয়ে তারা ঘোষণা করেছেন, বাংলাদেশের স্বাধীনতার সুবর্ণ জয়ন্তি এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শতবর্ষপূর্তি উৎসব নিয়েও বিস্তারিত আলোচনা হবে এই সম্মেলনে। পরবর্তী দুদিনের সম্মেলন হচ্ছে লাগোয়ার্ডিয়া এয়ারপোর্ট সংলগ্ন ম্যারিয়ট হোটেলের বলরুমে।
আশরাফুল হাসান বুলবুল এই সুইটির উপস্থাপনায় গভীর রাত পর্যন্ত চলা এই উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে আরো বক্তব্য রাখেন বাংলাদেশী আমেরিকান পুলিশ এসোসিয়েশনের সভাপতি ক্যাপ্টেন কারাম চৌধুরী, কোষাধ্যক্ষ রাশিক মালিক, কমিউনিটি লিডার মনিরুল ইসলাম, কাব্য জলসা কমিটির চেয়ারম্যান ইশতিয়াক রুপু, সাংস্কৃতিক কমিটির চেয়ারম্যান শিবলী সাদিক।
অনুষ্ঠানে মনোমুগ্ধকর সঙ্গীত পর্বে অংশ নেন প্রবাসের জনপ্রিয় শিল্পী শাহ মাহবুব, কৃষ্ণাতিথি, রোকসানা মির্জা, সেলিম ইব্রাহিমসহ অনেকে।
