আমেরিকার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের ব্যালট পেপারে ইংরেজির পাশাপাশি এবারের চারটি বিদেশি ভাষার অন্যতম হিসেবে স্থান করে নিয়েছে বাংলা।
সংবাদ সংস্থা পিটিআই’র খবর অনুযায়ী নিউইয়র্ক প্রদেশের ব্যালট পেপারে অন্য ভাষার সঙ্গে রয়েছে বাংলাও। প্রতিবেদন অনুসারে, এশীয় ভাষাগুলোর মধ্যে বাংলাই প্রথম ছাপা হল নিউইয়র্কের ব্যালট পেপারে।
সোমবার এক প্রেস ব্রিফিংয়ে এ তথ্য জানিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচন পরিচালনাকারী সংস্থা বোর্ড অব ইলেকশন্সের নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্য শাখার নির্বাহী পরিচালক মাইকেল জে রায়ান।
জে রায়ান বলেন, অভিবাসী ভোটারদের সুবিধার জন্য ব্যালট পেপারে ইংরেজির পাশাপাশি ৪টি ভাষা অন্তর্ভুক্তির সিদ্ধান্ত নিয়েছে বোর্ড অব ইলেকশন্স নিউইয়র্ক শাখা। ভাষাগুলো হলো চীনা, স্প্যানিশ, কোরিয়ান ও এশিয়ান ভাষা বাংলা।
প্রসঙ্গত, যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক অধিবাসী অধ্যুষিত একটি রাজ্য। দেশটির মোট অভিবাসীদের বড় একটি অংশ থাকেন নিউইয়র্ক সিটিসহ এই রাজ্যের বিভিন্ন শহরে। সরকারি পরিসংখ্যানের তথ্যানুযায়ী, গোটা নিউইয়র্কে ২ শতাধিক ভাষাভাষীর মানুষ বসবাস করেন। তাদের মধ্যে হিন্দি, পাঞ্জাবি, গুজরাটি, তামিলসহ বিভিন্ন ভারতীয় ভাষাও রয়েছে।
উল্লেখ্য, ‘যুক্তরাষ্ট্রের ভোটার অধিকার আইন, ১৯৬৫’ -এর আওতায় দু’বছর আগে এই ভাষার বিষয়ে একটি মামলা করা হয়েছিল নিউইয়র্কের আদালতে। তাদের অভিযোগ ছিল, নিউইয়র্কে যেসব অঞ্চলে অভিবাসীদের সংখ্যা বেশি, সেসব অঞ্চলে ইংরেজির পাশাপাশি অন্তত একটি অভিবাসী ভাষায় ব্যালট পেপার প্রদান করা হোক। পরে নিউইয়র্কের রাজ্য প্রশাসন ও মামলাকারী দুই পক্ষের সমঝোতার ভিত্তিতে এই চার ভাষায় ব্যালট পেপার প্রকাশের সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়েছে।
