রাশিয়ার দানিল মেদভেদেভকে হারিয়ে ২৪তম গ্র্যান্ড জিতেছেন নোভাক জোকোভিচ। ফলে ৫০ বছর অক্ষত থাকায় পর মার্গারেট কোর্টের এককভাবে সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের রেকর্ডে ভাগ বসালেন কেউ। প্রথম সেটে জোকোভিচ ৬-৩ গেমের অনায়াস জয় পেলেও দ্বিতীয় সেটে অবিশ্বাস্য প্রতিরোধ গড়ে তোলেন মেদভেদেভ।
দুজনের হার না মানা লড়াইয়ের কারণে সেই সেটটির স্থায়িত্ব হয় ১ ঘণ্টা ৪৪ মিনিট। শেষ পর্যন্ত অবশ্য শেষ হাসি হেসেছেন জোকোভিচই। সেটটি তিনি জেতেন ৭-৬(৭-৫) গেমে। দ্বিতীয় সেটে নিজেকে উজাড় করে দেওয়া মেদভেদেভ তৃতীয় সেটে আর পারেননি। হেরে যান ৬-৩ গেমে। আর এতেই রেকর্ডের চূড়ায় উঠেছেন জোকোভিচ।
দু’বছর আগেও আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে ফাইনালে শিরোপার লড়াইয়ে মুখোমুখি হয়েছিলেন দু’জন। সেবার এই মেদভেদেভের কাছেই হারতে হয়েছিল জকোভিচকে। ওই ম্যাচের বদলা নেওয়া বাকি ছিল ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিকের। ২৪তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের লড়াইয়ে নেমে প্রথম সেটের শুরুতেই মেদভেদেভের সার্ভিস ব্রেক করে দেন জোকোভিচ। সেই সেট তিনি জিতে নেন ৬-৩ ব্যবধানে। মেদভেদেভকে প্রথম সেটে দাঁড়াতেই দিলেন না ৩৬ বছরের জোকোভিচ।
দ্বিতীয় সেট গড়াল টাইব্রেকারে। এক ঘণ্টা ৪৪ মিনিট ধরে ওই সেটে লড়লেন জোকার এবং মেদভেদেভ। তবে ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী জানেন কখন এগোতে হবে। জেতার জন্য সব কিছু করতে তৈরি থাকেন তিনি। করলেনও। সুযোগ পেলেই নেটের কাছে এগিয়ে গেলেন, ড্রপ শট খেললেন। ভুলও করলেন। দ্বিতীয় সেটে দু’বার ডাবল ফল্টও করলেন জোকোভিচ। পায়ে টান লাগছিল। কিন্তু তাতেও হাল ছাড়েননি।
ফাইনালের মঞ্চে লড়াইয়ের মাঝে কোর্টে পড়ে গিয়েছিলেন মেদভেদেভ। নেট টপকে এসে তার দিকে হাত বাড়িয়ে দিয়েছিলেন জকোভিচ। কিন্তু মাটিতে শুয়ে থাকা মেদভেদেভে হাত ধরলেন না। লড়াই শেষের আগে প্রতিপক্ষের সঙ্গে হাত মেলাতে রাজি নন রুশ টেনিস তারকা।
২৫ বছরের এই তরুণ পুরো ম্যাচে বেসলাইন ধরে দৌড়ে গেলেন। একই রকমের টেনিস খেলে গেলেন। যে খেলার ধরন বুঝতে একটুও অসুবিধে হয়নি জোকোভিচের। সেমিফাইনালে কার্লোস আলকারাজকে হারালেও জকোভিচের বিরুদ্ধে এক প্রকার উড়ে গেলেন মেদভেদেভ।
দু’মাস আগে উইম্বলডনের ফাইনালে আলকারাজের কাছে হেরেছিলেন জকোভিচ। সেই ম্যাচে হারের পর থেকে টানা ১২টি ম্যাচ জিতলেন তিনি। শুধু তাই এই বছর জিতলেন তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম।
গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের তালিকায় রাফায়েল নাদাল (২২) এবং রজার ফেদেরারকে (২০) আগেই পিছনে ফেলে দিয়েছিলেন জকোভিচ। রোববার ছুঁয়ে ফেললেন পুরুষ, নারী নির্বিশেষে সবচেয়ে বেশি সিঙ্গেলসে গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক মার্গারেট কোর্টকে।
আগামী মৌসুমে তাকেও টপকে জেতে পারেন জকোভিচ। কারণ, সার্বিয়ান এই তারকার বয়স যেন কমছে। সময়ের সঙ্গে আরও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠছেন তিনি। মেদভেদেভরা ফাইনালে উঠছেন শুধু জকোভিচের বিরুদ্ধে খেলার জন্য। মাঝে একটি, দু’টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম হয়তো অন্যরা জিতছেন, কিন্তু জোকোভিচ এখনও বাকিদের চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে।
