বয়স ‘মাত্র’ ৩৪। এই বয়সে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, লিওনেল মেসিরা খেলে যাচ্ছেন দিব্যি। সেই বয়সেই কি-না গনজালো হিগুয়েইনের অবসরের কথাই উঠে গিয়েছিল! তবে সাবেক আর্জেন্টাইন এই তারকা জানালেন, সেই ভাবনা এখনো খেলে যায়নি তার মগজে। এখনই বিদায় জানাচ্ছেন না ফুটবলকে। আর যে খবর ছড়িয়েছিল, সেটা হয়েছে একটা ভুল বোঝাবুঝির কারণে।

ক্যারিয়ারে রিয়াল মাদ্রিদ, জুভেন্তাস, ন্যাপোলি, চেলসির মতো ক্লাবে খেলেছেন গনজালো হিগুয়েইন। চলে গিয়েছিলেন আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানোর খুব কাছেও। সে সাফল্য ধরা না দিলেও আর্জেন্টাইন এই কিংবদন্তির ক্যারিয়ারটা নেহায়েত মন্দ নয়। বর্তমানে তিনি ইউরোপীয় ফুটবল ছেড়ে দিয়ে খেলছেন যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারে, ইন্টার মিয়ামির হয়ে।

তবে সম্প্রতি তার বাবা হোর্হে হিগুয়েইনের বরাত দিয়ে একটা খবর প্রচারিত হয় যেখানে বলা হয় চলতি পঞ্জিকাবর্ষের শেষেই তার ছেলে তুলে রাখবেন বুটজোড়া। মিয়ামির সঙ্গে ৩৪ বছর বয়সী এই তারকার চুক্তি শেষ হয়ে যাবে চলতি বছর শেষেই। তবে দুই পক্ষের সামনে ১২ মাসের জন্য চুক্তি নবায়নের দুয়ার খোলা আছে।

২০২০ সালের সেপ্টেম্বরে হিগুয়েইন যোগ দিয়েছিলেন মিয়ামিতে। এরপর থেকে ৪৪ ম্যাচে তিনি করেছেন ১৫ গোল। চলতি মৌসুমে ৫ ম্যাচ খেলে করেছেন ২ গোল। এমন ছন্দে থাকায় অবসরের ভাবনাটা এখনই মাথায় আনছেন না তিনি।

হিগুয়েইন চুক্তি নবায়নের ইঙ্গিত দিলেন, জানালেন ক্যারিয়ার শেষ করছেন না এখনই। তার আগে পরিষ্কার করলেন তার বাবার বক্তব্যটা। তিনি বলেন, ‘এটা তার সঙ্গে আমার একটা ভুল বোঝাবুঝির ফল। আমি তাকে কখনো বলিনি যে আমি অবসর নিচ্ছি। তিনি ভুল বলেছেন, এটা হতেই পারে, তবে বিষয়টা (অবসর) এখন বাস্তবতা থেকে অনেক দূরে।’

তবে সময় এলে তিনি নিজেই জানাবেন বিষয়টা, বললেন হিগুয়েইন। তার ভাষ্য, ‘আমি আমার ক্লাবে মনোযোগ দিচ্ছি, চুক্তি পূর্ণ করতে চাই। যখন আমার সময় আসবে, আমি যখন সিদ্ধান্ত নেব, কেবল আমিই বিষয়টা জানাবো, শুধু আমিই।’

অবসর থেকে যে খুব বেশি দূরে নেই, সেটা নিজেও অনুভব করছেন তিনি। তবে এ নিয়ে খুব বেশি চিন্তা করছেন না, জানালেন তিনি। বললেন, ‘অবশ্যই, আমি খুব কাছে আছি যখন আমি ফুটবলকে বিদায় বলব। তবে এ নিয়ে এখনই ভাবছি না আমি। এখন আমি বেশ ভালো বোধ করছি, আমি এখন কেবল এই বিষয়টা পরিষ্কার করতে চাই, যে যখন আমার সময় হবে, আমার সিদ্ধান্তটা আমি নিজেই জানাব।’