শেফিল্ড ইউনাইটেডকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়ে ইংলিশ এফএ কাপের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ম্যানচেস্টার সিটি। সেমিফাইনালে হ্যাটট্রিক করেছেন রিয়াদ মাহরেজ। আর এই জয়ের মধ্য দিয়ে এফএ কাপের ইতিহাসে বেশ কয়েকটি অনন্য নজির স্থাপন করেছে সিটিজেনরা।
শনিবার (২২ এপ্রিল) রাতে ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে আক্রমণাত্মক শুরু করলেও সফলতা পায়নি শেফিল্ড। শেষ পর্যন্ত এবারের আসরের প্রথম সেমিফাইনালে ৩-০ গোলের বড় ব্যবধানে জিতেছে ম্যান সিটি।
এই মৌসুমে কোনো গোল হজম না করেই ফাইনালে উঠেছে পেপ গার্দিওলার দল। এর আগে, ১৯৬৫-৬৬ মৌসুমে এই রেকর্ডে নাম লিখিয়েছিল এভারটন। আর এই জয়ের পর ২০১৯ সালের পর এবারই প্রথমবার এফএ কাপের ফাইনাল নিশ্চিত করলো ম্যান সিটি। আর ২০২০ থেকে ২০২২ মৌসুম পর্যন্ত শেষ চার থেকেই বিদায় নিয়েছিল সিটিজেনরা।
এদিন এদেরসন, রুবেন দিয়াস, জন স্টোনস, রদ্রি ও কেভিন ডি ব্রুইনাকে ছাড়াই খেলতে নেমেছিল দলটি। ম্যাচের ৪৩তম মিনিটে সিটিজেনদের পক্ষে পেনাল্টিতে গোল করেন আলজেরিয়ান তারকা মাহরেজ।
ম্যাচের ৬১তম মিনিটে মাঝ মাঠ থেকে বল নিয়ে ব্যবধান বাড়ান ৩২ বছর বয়সী এই তারকা। পাঁচ মিনিট পর জ্যাক গ্রিলিশের পাসে প্লেসিং শটে হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন মাহরেজ।
এর আগে, ১৯৫৮ সালে ফুলহামের বিপক্ষে এফএ কাপের সেমিফাইনালে হ্যাটট্রিক করেছিলেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের অ্যালেক্স ডসন।
উল্লেখ্য, আগামী ৩ জুন লন্ডনের ওয়েম্বলিতে হবে এফএ কাপের ফাইনাল। ফাইনালে গার্দিওলার শিষ্যদের প্রতিপক্ষ হবে ব্রাইটন কিংবা নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। রোববার (২৩ এপ্রিল) বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে নয়টায় দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে ইউনাইটেড ও ব্রাইটন।
