সব ধরণের ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন ইংল্যান্ডের পেসার স্টুয়ার্ট ব্রড। অ্যাশেজ শেষে টেস্ট সিরিজ চলাকালীন আচমকা এই ঘোষণা ইংরেজ পেসারের।
তৃতীয় দিনের খেলার শেষে আজ (রোববার ) ব্রড জানিয়ে দেন, এটিই তাঁর শেষ ম্যাচ। আর খেলার আগেই সতীর্থদের নিজের অবসরের সিদ্ধান্ত জানান স্টুয়ার্ট ব্রড।
ব্রডের বয়স ৩৭ পেরোলেও পারফরম্যান্সে সেটার কোনো প্রভাব পড়েনি। অ্যাশেজে ইংলিশ বোলারদের মধ্যে ব্রডের উইকেটই সবচেয়ে বেশি; ১৫১টি। প্রয়াত শেন ওয়ার্ন (১৯৫), গ্লেন ম্যাকগ্রার (১৫৭) পর অ্যাশেজের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি তিনিই।
এমনকি এবারের অ্যাশেজেও ইংলিশ বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি উইকেট তাঁর; ২০টি। কদিন আগে টেস্ট ইতিহাসের পঞ্চম বোলার হিসেবে ৬০০ উইকেটের মাইলফলকও ছুঁয়েছেন। দীর্ঘ দিনের বোলিং সঙ্গী জিমি অ্যান্ডারসন ৪১ বছর বয়সেও খেলা চালিয়ে যাওয়ার কথা বললেও ব্রড কোনো আভাস ছাড়াই খেলোয়াড়ি জীবনকে বিদায় বলে দিলেন।
বিদায়ের ঘোষণা দিতে গিয়ে স্কাই স্পোর্টসকে ব্রড বলেছেন, ‘আগামীকাল (রোববার) অথবা সোমবার ক্রিকেটে আমার শেষ দিন হবে। যাত্রাটা অসাধারণ ছিল। যতবার পেরেছি, ইংল্যান্ড ও নটিংহামের (তাঁর কাউন্টি দল) প্রতিনিধিত্ব করেছি। এটা অনেক বড় সম্মানের।’
ব্রড আরও বলেছেন, ‘ক্রিকেটকে যতটা ভালোবাসা সম্ভব, বেসেছি। এই সিরিজের অংশ হতে পারা চমৎকার ব্যাপার। আমি সবসময় চূড়ায় থেকে শেষ করতে চেয়েছি। এই সিরিজকে সবচেয়ে চমকপ্রদ ও চিত্তাকর্ষক মনে হয়েছে।’
সিদ্ধান্তটা হুটহাট নেননি বলেও জানিয়েছেন ব্রড, ‘আমি এনিয়ে (অবসর) কয়েক সপ্তাহ ধরেই ভাবছি। ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া সিরিজ সবসময়ই আমার কাছে সেরা। আমার দিক থেকে এবং দলের দিক থেকে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে লড়াইটা আমি উপভোগ করেছি। অ্যাশেজের সঙ্গে আমার ভালোবাসার সম্পর্ক আছে এবং আমি মনে করি, অ্যাশেজেই শেষবারের মতো ব্যাট ও বল হাতে নামতে চেয়েছিলাম আমি। ‘
