বাংলাদেশের গণমাধ্যমের ওপর যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা নীতি প্রয়োগ নিয়ে ঢাকায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাস যে মন্তব্য করেছেন তা স্বাধীন সাংবাদিকতার ওপর চাপ তৈরি করছে বলে মনে করেন সাংবাদিকনেতারা। তারা বলছেন, পিটার হাসের এই বক্তব্য গণমাধ্যমের ওপর অযাচিত হস্তক্ষেপের শামিল। এই বক্তব্য যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধানের প্রথম সংশোধনীর বরখেলাপ।
আজ মঙ্গলবার (তেসোরা অক্টোবর) রাজধানীর জাতীয় প্রেস ক্লাবে আয়োজিত এক প্রতিবাদী সমাবেশে সাংবাদিক নেতারা এসব কথা বলেন।
‘ভিসা নীতির নামে সংবাদমাধ্যমে মার্কিন চাপের প্রতিবাদে’ এই সাংবাদিক সমাবেশের আয়োজক ‘জাস্টিস ফর জার্নালিস্ট’ নামের একটি সংগঠন। সমাবেশটি প্রথমে প্রেসক্লাব প্রাঙ্গণে শুরু হয়। বৃষ্টির কারণে পরে সমাবেশটি হয় প্রেসক্লাবের তিনতলায় অবস্থিত আবদুস সালাম মিলনায়তনে।
সমাবেশে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সাবেক তথ্য উপদেষ্টা ও সাংবাদিকনেতা ইকবাল সোবহান চৌধুরী বলেন, মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাস দেশের গণমাধ্যমের স্বাধীন ভূমিকা ও মর্যাদা নিয়ে অনাকাঙ্ক্ষিত বক্তব্য দিয়েছেন। তার বক্তব্য স্বাধীনতা, সার্বভৌমত্ব ও গণমাধ্যমের ওপর অযাচিত হস্তক্ষেপের শামিল। ভিসা নীতির নামে হস্তক্ষেপ বরদাশত করা হবে না।
ইকবাল সোবহান চৌধুরী বলেন, কেউ প্রভুর মতো আচরণ করতে চাইলে তা বরদাস্ত করা হবে না। ভিসা দেয়া, না দেয়া যুক্তরাষ্ট্রের এখতিয়ার। তেমনি আমাদের দেশের নির্বাচন কীভাবে হবে, সেটার এখতিয়ার জনগণের, বাইরের দেশের না।
এ সময় সাংবাদিক নেতা মঞ্জুরুল আহসান বুলবুল বলেন, ভিসানীতিকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করছে যুক্তরাষ্ট্র। তাদের মতো করে কাজ করবে না এ দেশের গণমাধ্যম। মার্কিন ভিসানীতি দেশটির নিজেদের মুক্ত গণমাধ্যম চেতনার সাথে যায় না।
