অস্ট্রেলিয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ভারতকে ১০ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়ে ফাইনালের টিটিক পেয়েছে ইংল্যান্ড। বড় মঞ্চে রোহিত শর্মার দলের বিপক্ষে ইংলিশদের এমন দাপুটে জয়ের নায়ক অ্যালেক্স হেলস। ৪৭ বলে ৮৬ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে দলকে জয়ের বন্দরে নিয়ে গেছেন তিনি।
৪ চার ও ৭ ছয়ের দুর্দান্ত ইনিংসের কল্যাণে ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতেছেন হেলস। পুরস্কার নিতে এসে বেশ আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন ডানহাতি এ ওপেনার। ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ দলেই যে প্রথমে ছিলেন না মারকুটে এ ওপেনার!
দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে জাতীয় দলে সুযোগই পাননি হেলস। বিশ্বকাপেও ছিলেন না বিবেচনায়। আসরের ঠিক আগে জনি বেয়ারস্টো ইনজুরিতে পড়লে ভাগ্য খোলে তার। শেষ মুহূর্তে দলে অন্তর্ভুক্ত হন ডানহাতি এ ওপেনার। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচসেরা হয়ে তাই জানালেন, বাদ পড়ার পর ভাবতেই পারতেন না যে বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পাবেন।
হেলস বলেন, ‘ভাবতেই পারিনি যে বিশ্বকাপ খেলব, তাই সুযোগ পাওয়াটাই ছিল বিশেষ অনুভূতি। এমন একটি দেশে বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ পেয়েছি যে দেশটাকে আমি ভালোবাসি এবং সময় কাটাতে পছন্দ করি। আজকের রাতটা আমার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা রাত। বাটলারও অবিশ্বাস্য ব্যাটিং করেছে।’
হেলস যোগ করেন, ‘ভারতের বিপক্ষে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে এমন একটা ইনিংস, বিশাল অর্জন এটা। ওদের বিপক্ষে যেভাবে খেলেছি তাতে সত্যিই বেশ খুশি। মাঠটা ব্যাটিংয়ের জন্য বেশ ভালো, বিশেষ করে পাওয়ারপ্লেতে ব্যাটিং করার জন্য। দুর্দান্ত সব শট খেলা যায় এখানে। এই মাঠে অনেক ভালো স্মৃতি আছে আমার, এখানে ব্যাটিংটা উপভোগ করি।’
আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের অষ্টম আসরের ফাইনালে আগামী রোববার (১০ই নভেম্বর) পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবে ইংল্যান্ড। মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে খেলাটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায়।
