যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে চলমান শুল্ক আলোচনার তৃতীয় ধাপের প্রথম দিনের বৈঠক শেষ হয়েছে। এদিন প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের ওপর আরোপিত ৩৫ শতাংশ পাল্টা শুল্ক কমানোর বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে সবুজ সংকেত পাওয়া গেছে। তবে কত শতাংশ শুল্ক হ্রাস পাবে, সে বিষয়ে আলোচনা এখনো হয়নি। বৈঠকের আরও দুই দিন বাকি রয়েছে।
ওয়াশিংটনে অনুষ্ঠিত এই বৈঠকে বাংলাদেশের প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশির উদ্দিন। তার সঙ্গে ছিলেন জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা খলিলুর রহমান, বাণিজ্যসচিব মাহবুবুর রহমান এবং অতিরিক্ত সচিব নাজনীন কাওসার চৌধুরী। যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে নেতৃত্ব দেন ইউএসটিআরের (United States Trade Representative) সহকারী ট্রেড রিপ্রেজেনটেটিভ ব্রেন্ডন লিঞ্চ। পুরো আলোচনা প্রক্রিয়ার সমন্বয় করছে ওয়াশিংটনে অবস্থিত বাংলাদেশ দূতাবাস।
বৈঠক শেষে বাংলাদেশ সময় বুধবার (৩০ জুলাই) ভোরে বাণিজ্যসচিব মাহবুবুর রহমান বলেন, ‘আমাদের ওপর যে পাল্টা শুল্ক আছে, তা কমবে—এই বিষয়ে ইউএসটিআরের কর্মকর্তাদের কাছ থেকে আমরা ইঙ্গিত পেয়েছি। তবে ঠিক কতটা কমবে, সেটি এখনই বলা যাচ্ছে না। আলোচনার বাকি অংশ এখনো সামনে।’
যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে আলোচনায় নেতৃত্ব দেন সহকারী ট্রেড রিপ্রেজেন্টেটিভ ব্রেন্ডন লিঞ্চ। তাঁকে সহযোগিতা করেন বাণিজ্য ও শুল্ক সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা। আলোচনা সমন্বয়ে ভূমিকা রাখে ওয়াশিংটন ডিসিতে অবস্থিত বাংলাদেশ দূতাবাস।
