আওয়ামী লীগ সভানেত্রী ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার স্বদেশ প্রত্যাবর্তন দিবস আজ মঙ্গলবার (১৭ই মে)। ১৯৭৫ সালে সপরিবারে বঙ্গবন্ধুকে হত্যার পর দীর্ঘ ৬ বছর প্রবাসে নির্বাসন জীবন পার করে ১৯৮১ সালের এই দিনে দেশে ফেরেন তিনি। বিদেশে থাকা অবস্থায় আওয়ামী লীগের সভাপতি নির্বাচিত হন। দেশে ফিরে হাল ধরেন আওয়ামী লীগের। দলকে রাষ্ট্রক্ষমতায় ফেরান ২১ বছর পর। টানা তিন মেয়াদে ক্ষমতায় থেকে দেশকে সমৃদ্ধির পথে এগিয়ে নিচ্ছেন শেখ হাসিনা।

জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে সপরিবারে হত্যার সময় দেশের বাইরে থাকায় প্রাণে বেঁচে যান বঙ্গবন্ধুর দুই কন্যা শেখ হাসিনা ও শেখ রেহানা। বঙ্গবন্ধুকে হত্যার পর সেনা সমর্থিত স্বৈরশ্বাসক রাষ্ট্রক্ষমতা গ্রহণ করায় রুদ্ধ হয়ে পড়ে দেশের গণতন্ত্র। বঙ্গবন্ধুর দুই কন্যার দেশে ফেরার পথও বন্ধ হয়ে যায়। সেই নির্বাসনে থাকা অবস্থায়ই শেখ হাসিনা আওয়ামী লীগের সভাপতি নির্বাচিত হন।

বৈশ্বিক নানা চাপে তখনকার সরকার শেখ হাসিনাকে দেশে ফেরার অনুমতি দিলে ১৯৮১ সালের ১৭ই মে কলকাতা থেকে দেশে ফেরেন শেখ হাসিনা। তুমুল বর্ষণ উপেক্ষা করে সেই দিন শেখ হাসিনাকে স্বাগত জানাতে বিমান বন্দর থেকে মানিক মিয়া এভিনিউ পর্যন্ত লাখো জনতার সমাবেশ ঘটে।

শেখ হাসিনা দেশে ফিরেই দিক হারা দলকে সংগঠিত করেন। পথে প্রান্তরে ছুটে বেড়িয়ে দলের নেতা কর্মিদের মনোবল চাঙ্গা করেন। দীর্ঘ ২১ বছর পর নির্বাচনে জয়ী হয়ে দলকে রাষ্ট্রক্ষমতায় আনেন। এর পর টানা তিন মেয়াদে ক্ষমতা গ্রহণের পর নানা অর্জনের মধ্য দেশকে এগিয়ে নিচ্ছেন উন্ননের সোপানে।

কঠোর পরিশ্রম, অসীম সাহস আর দেশপ্রেম নিয়ে কাজ করে চলেছেন বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনা।