তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সাবেক উপদেষ্টা ও মিডিয়া ওয়ার্ল্ড লিমিটেডের চেয়ারপারসন রোকিয়া আফজাল রহমান মারা গেছেন।বুধবার (৫ এপ্রিল) ভোরে সিঙ্গাপুরের মাউন্ট এলিজাবেথ নোভেনা হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ছাড়েন তিনি। (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজেউন)। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮২ বছর। রোকিয়া আফজাল দুই মেয়ে ও এক ছেলেসহ অসংখ্য আত্মীয়-স্বজন ও গুণগ্রাহী রেখে গেছেন।
তার মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন রাষ্ট্রপতি মোহাম্মদ আবদুল হামিদ। রাষ্ট্রপতি এক শোক বার্তায় মরহুমার রুহের মাগফিরাত কামনা করেন ও তার শোকসন্তপ্ত পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জানান।
বাংলাদেশ নারী উদ্যোক্তা ফেডারেশনের প্রতিষ্ঠাতা এই সভাপতি মৃত্যুর আগ পর্যন্ত মিডিয়া স্টারের পরিচালক শেয়ারহোল্ডার ও এবিসি রেডিওর শেয়ারহোল্ডার পরিচালক ছিলেন।
আগামীকাল সন্ধ্যায় তার মরদেহ ঢাকায় পৌঁছাবে। তবে কখন ও কোথায় তাকে দাফন করা হবে সে বিষয়ে এখনো কিছু জানা যায়নি।
স্বাধীনতা-পরবর্তী সময়ে বাংলাদেশে নারীর ক্ষমতায়নে ও নারী উদ্যোক্তা সৃষ্টিতে অন্যতম ভূমিকা পালন করেন রোকিয়া আফজাল রহমান। ষাটের দশকে তিনি একটি বাণিজ্যিক ব্যাংকে যোগ দেয়ার মধ্য দিয়ে কর্মজীবন শুরু করেন।
১৯৬৪ সালে তিনি ব্যাংকটির পূর্ব পাকিস্তান শাখায় দেশের প্রথম নারী ব্যাংক ম্যানেজার হিসেবে নিযুক্ত হয়ে আলোড়ন সৃষ্টি করেন। বাংলাদেশ ব্যাংক বোর্ডের সদস্য হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন তিনি।
স্বাধীনতা-পরবর্তী সময়ে বাংলাদেশের অন্যতম শীর্ষ উদ্যোক্তাদের একজন রোকিয়া আফজাল রহমান আশির দশকে মুন্সীগঞ্জে কৃষিভিত্তিক উদ্যোগ শুরু করেন। যেখানে ১৫ হাজার কৃষককে তার এ উদ্যোগের সঙ্গে যুক্ত করে অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন তিনি।
সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের উপদেষ্টা হিসেবে মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়, শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়, সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয় এবং সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পালন করেন তিনি।
সৃজনশীল মানুষটি যুক্ত আছেন মিডিয়া, রিয়েল এস্টেট, ইন্স্যুরেন্সসহ বিভিন্ন উদ্যোগে। উইমেন এন্ট্রাপ্রেনিউরস অ্যাসোসিয়েশন, বাংলাদেশ ফেডারেশন অব উইমেন এন্ট্রাপ্রেনিউরস, ব্র্যাক, মানুষের জন্য ফাউন্ডেশন, বাংলাদেশ ফ্রিডম ফাউন্ডেশনসহ বিভিন্ন সংগঠনে যুক্ত থেকে নারীদের কল্যাণে কাজ করছেন রোকিয়া আফজাল রহমান।
