গত কয়েকদিন ধরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আকাশে দেখা যাওয়া রহস্যময় চীনা বেলুনটি গুলি করে নামানো হয়েছে। মার্কিন ফাইটার জেট তাদের আঞ্চলিক জলসীমায় বেলুনটি নামিয়েছে বলে নিশ্চিত করেছে মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগ। যুক্তরাষ্ট্রের দাবি- চীনা বেলুনটি যুক্তরাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ সামরিক সাইটগুলোতে গুপ্তচরবৃত্তি করছিল। তবে চীন বলছে, এগুলো কোনো নজরদারি বা গোয়েন্দা বেলুন নয় বরং এগুলো এক ধরনের এয়ারশিপ যা আবহাওয়া সংক্রান্ত গবেষণার কাজে ব্যবহৃত হয়।
মার্কিন সম্প্রচারমাধ্যম সিএনএন জানায়, এই বেলুনকে কেন্দ্র করে ওয়াশিংটন ও বেইজিংয়ের মধ্যে সম্পর্ক আবারও তলানিতে পৌঁছেছে। মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিঙ্কেন এরইমধ্যে তার চীন সফর স্থগিত করেছেন।
লয়েড অস্টিন এক বিবৃতিতে বলেছেন, মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন প্রথমে বেলুনটিকে ভূপাতিত করার পরিকল্পনার অনুমোদন দেন। যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ জেনারেলরা এই হামলার পরিকল্পনা প্রস্তুত এবং তা বাইডেনের সামনে উপস্থিত করেন। বিবৃতিতে বলা হয়েছে, বেলুনটি ভূপাতিত করার পরপরই এর ধ্বংসাবশেষ উদ্ধারের কাজ শুরু হয়।
এদিকে, বেলুনটি ধ্বংস করার পরপরই যুক্তরাষ্ট্রে মেরিল্যান্ডে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে বাইডেন বলেন, চলতি সপ্তাহের প্রথম দিকেই বেলুনটি ধ্বংস করার পরিকল্পনা করা হয়। তবে এটি যুক্তরাষ্ট্রে জলসীমার নিরাপদ অবস্থানে না পৌঁছানোয় এতদিন অপেক্ষা করা হয়েছে।
বাইডেন বলেন, ‘গত বুধবারে যখন বেলুনটির বিষয়ে আমাকে অবগত করা হয় তখনই আমি পেন্টাগনকে নির্দেশ দেই সেটিকে ভূপাতিত করার। পরে তারা সিদ্ধান্ত নেয় জনগণের কোনো ক্ষতি না করে বেলুনটি ধ্বংস করার।’
চীনা পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের বিবৃতিতে আরও বলা হয়েছে, এয়ারশিপের স্টিয়ারিং সক্ষমতা বা বাঁক বদলের সক্ষমতা সীমিত হওয়ায় তা প্রবল বাতাসের কারণে মূল গতিপথ থেকে বিচ্যুত হয়ে যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছে যায়।
