বিগত বছরগুলোর মতো একই সময়সীমা বজায় রাখবে আইপিএল (ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ)। জনপ্রিয় টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টটির পরবর্তী আসর আগামী বছরের ২৬ মার্চ থেকে ৩১ মের মধ্যে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। অংশগ্রহণকারী ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে এই সময়সীমা ইতোমধ্যে ভারত ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) অবহিত করেছে বলে জানিয়েছে ভারতীয় গণমাধ্যম।
ক্রিকবাজের প্রতিবেদনে বলা হয়, আবুধাবিতে মঙ্গলবারের নিলামের আগে এক ব্রিফিংয়ে লিগের সিডিও হেমাং আমিন ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর কাছে আইপিএল সময়সূচি সম্পর্ক এই তথ্য জানান।
বিশ্বের সবচেয়ে দামি ও জনপ্রিয় এই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগের ১৯তম আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। তবে তারা তাদের হোম ভেন্যু এম. চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে খেলতে পারবে কি–না তা নিশ্চিত নয়। কয়েক মাস আগে আরসিবির প্রথম আইপিএল শিরোপা জয়ের উদ্যাপনের সময় বেঙ্গালুরুতে ঘটে যাওয়া ভয়াবহ পদদলনের ঘটনায় প্রাণহানির কারণেই স্টেডিয়ামটিতে ম্যাচ খেলা নিয়ে প্রশ্ন দেখা দিয়েছে।
প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, যদিও কর্ণাটক স্টেট ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (কেএসসিএ) রাজ্য সরকারের কাছ থেকে শর্তসাপেক্ষ অনুমতি পেয়েছে, তবে নির্ধারিত নিরাপত্তা ও সুরক্ষা সংক্রান্ত শর্ত পূরণ করতে পারলেও শুধু সেখানে আইপিএল ম্যাচ আয়োজন করা যাবে।
এদিকে সোমবার রাতে বিসিসিআই ২০২৬ আইপিএলের নিলামের আগের দিন খেলোয়াড় তালিকায় শেষ মুহূর্তে আরও ১৯ জন ক্রিকেটার যুক্ত করে প্লেয়ার পুল চূড়ান্ত করেছে। এই নতুন সংযোজনদের মধ্যে রয়েছেন বাংলার ওপেনার অভিমন্যু ঈশ্বরান, নিউজিল্যান্ডের বেন সিয়ার্স এবং দক্ষিণ আফ্রিকার ইথান বশ।
মঙ্গলবার আবুধাবির ইতিহাদ অ্যারেনায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া আইপিএল ২০২৬ নিলামকে সামনে রেখে ক্যামেরন গ্রিন, লিয়াম লিভিংস্টোন ও রবি বিষ্ণোইদের দিকে থাকবে বিশেষ নজর। টানা তৃতীয়বারের মতো ভারতের বাইরে আইপিএল নিলাম অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এর আগে দুবাইয়ে (২০২৪) এবং জেদ্দায় (২০২৫) নিলাম হয়েছিল।
দশটি দলই আইপিএল ২০২৬ ট্রফি জয়ের মতো শক্তিশালী স্কোয়াড গড়তে বড় অঙ্কের অর্থ খরচ করতে প্রস্তুত বলে ধারণা করা হচ্ছে। মোট ৭৭টি স্লট খালি রয়েছে, যার মধ্যে ৩১টি বিদেশি খেলোয়াড়ের জন্য। তিনবারের চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) শূন্যপদ সবচেয়ে বেশি—১৩টি, এরপর ২০১৬ সালের চ্যাম্পিয়ন সানরাইজার্স হায়দরাবাদের (এসআরএইচ) রয়েছে ১০টি।
১,৩৫৫ জন খেলোয়াড়ের দীর্ঘ তালিকা থেকে ৩৫৯ জনকে সংক্ষিপ্ত তালিকাভুক্ত করা হয়েছে, এর মধ্যে ২৪৪ জন ভারতীয় এবং ১১৫ জন বিদেশি। ৪০ জন খেলোয়াড় সর্বোচ্চ ভিত্তিমূল্য ২ কোটি রুপির তালিকায় আছেন, যার মধ্যে মাত্র দুজন ভারতীয়–রবি বিষ্ণোই ও ভেঙ্কটেশ আইয়ার।
অস্ট্রেলিয়ার পেস-বোলিং অলরাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিনকে এই নিলামের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ হিসেবে দেখা হচ্ছে। মিনি আইপিএল নিলামে চাহিদা ও জোগানের অসামঞ্জস্যের কারণে তার জন্য দর ২৫ কোটি রুপিরও বেশি ছুঁতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
বিষ্ণোই ও গ্রিনের পাশাপাশি ইংল্যান্ডের লিয়াম লিভিংস্টোন ও জেমি স্মিথ, নিউজিল্যান্ডের পেসার ম্যাট হেনরি, উইকেটকিপার-ব্যাটার টিম সাইফার্ট এবং দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটার ডেভিড মিলারও দলগুলোর আগ্রহের কেন্দ্রে আছেন। একইভাবে চেন্নাই সুপার কিংস (সিএসকে) থেকে ছাড়া পাওয়া শ্রীলঙ্কার পেসার মাতিশা পাথিরানার প্রতিও থাকবে বিশেষ নজর।
