যুক্তরাষ্ট্রে আঘাত হানতে শুরু করেছে শীতকালীন ঝড়। ইতোমধ্যে তুষার ঝড়ের কবলে প্রাণহানি হয়েছে অন্তত ৩ জনের। হিমাঙ্কের নিচে নেমে গেছে ওয়াইমিং, কলোরাডো এবং মন্টানা অঙ্গরাজ্যের তাপমাত্রা। অঞ্চলগুলোতে তুষারপাতের পাশাপাশি বইছে ঝড়ো হাওয়া।
দেশটির জাতীয় আবহাওয়া বিভাগ জানিয়েছে, শীতকালীন এই ঝড়ের প্রভাবে দেশটিতে গড় তাপমাত্রা নেমে যেতে পারে মাইনাস ৪০ থেকে ৫৬ ডিগ্রি সেলিয়াসে। আগামী কয়েকদিন দেশটির বেশিরভাগ অংশে বিপজ্জনক ঠান্ডা পরিস্থিতি অব্যাহত থাকবে। ফলে সতর্কতা জারি করা হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের ৩৭টি অঙ্গরাজ্যে।
এই ঝড়ে ভয়াবহ ঠাণ্ডায় জীবনযাত্রার ঝুঁকিতে পড়বে প্রায় ১৪ কোটি মানুষ। এতে বিভিন্ন অবকাঠামো ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার পাশপাশি স্থবির হয়ে পড়বে সড়ক যোগাযোগ ব্যবস্থা।
ফ্লাইট ট্র্যাকিং ওয়েবসাইট ফ্লাইটঅ্যাওয়ার এর তথ্য অনুযায়ী, স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার যুক্তরাষ্ট্রে ২ হাজার ৩৫০টিরও বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। এছাড়া শুক্রবারের নির্ধারিত আরও ২ হাজার ১২০টি ফ্লাইটও ইতোমধ্যেই বাতিল করা হয়েছে।
অন্যদিকে রেলপথে যাত্রী সেবা দেওয়া অ্যামট্র্যাক ক্রিসমাসের আগে-পরে কয়েক ডজন ট্রেন বাতিল করেছে। এতে করে যুক্তরাষ্ট্রের হাজার হাজার মানুষের ছুটির মধ্যে ভ্রমণ অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে।
রয়টার্স বলছে, ফ্লাইট বাতিলের পাশাপাশি হাজার হাজার ফ্লাইট নির্ধারিত সময়ের চেয়ে বিলম্বিতও হচ্ছে। বৃহস্পতিবার যুক্তরাষ্ট্রে ৮ হাজার ৪৫০টি ফ্লাইট বিলম্বিত হয়েছে। যার মধ্যে এক-তৃতীয়াংশই আমেরিকান এয়ারলাইন্স, ইউনাইটেড এয়ারলাইন্স এবং সাউথওয়েস্ট এয়ারলাইন্সের।
এছাড়া সাউথওয়েস্ট এয়ারলাইন্স বৃহস্পতিবার ৮৬৫টি ফ্লাইট বাতিল করেছে যা সংস্থাটির সকল নির্ধারিত ফ্লাইটের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ এবং এয়ারলাইন্সটি ইতোমধ্যেই শুক্রবারের জন্য নির্ধারিত আরও ৫৫০টি ফ্লাইটও বাতিল করেছে।
যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন বৃহস্পতিবার বলেছে, শীতকালীন ঝড়টি যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যপশ্চিমে তুষারঝড়ের পরিস্থিতি সৃষ্টি করেছে। এতে করে শিকাগো, ডেট্রয়েট এবং মিনিয়াপলিস-সেন্ট পলে ভ্রমণে বড় ধরনের ব্যাঘাত ঘটবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
