জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের ৭৬তম বার্ষিক অধিবেশনে যোগ দিতে যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক পৌঁছেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। তার এই সফরের পক্ষে-বিপক্ষে স্থানীয় সময় শনিবার দিনভর নিউইয়র্কের বাঙালিপাড়া বলে খ্যাত জ্যাকসন হাইটস এ নানান কর্মসূচি পালন করে আওয়ামী লীগ।
এ সময় সারা যুক্তরাষ্ট্র থেকে আনা বিএনপির কর্মীদের সেখানে জড়ো করে পাল্টা কর্মসূচি চালায় বিএনপি। এ সময় সিটির জ্যাকসন হাইটস এলাকা রণক্ষেত্রে পরিণত হয়। এ সময় দফায় দফায় হামলা, পাল্টা হামলা, ধাক্কা-ধাক্কি, এমনকি কিল-ঘুষির ঘটনাও ঘটেছে।
একদিকে আওয়ামী লীগ, যুবলীগ, শ্রমিক লীগ এবং আরেকদিকে বিএনপি, যুবদল, জাসাসের নেতাকর্মীরা ব্যানার-ফেস্টুন নিয়ে পরস্পরবিরোধী স্লোগানের মধ্য দিয়ে কর্মসূচি শুরু করেন। তখনই দফায় দফায় সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে।
এক পর্যায়ে নিউইয়র্ক পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করে। সংষর্ঘের কারণে স্থানীয় সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৮টা থেকে ১০টা নাগাদ পুরো এলাকায় যানবাহন চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। এই ঘটনায় প্রবাসের সাধারণ নাগরিকরা হতভম্ব হয়ে পড়েন।
জানা যায়, শনিবার বিকেলে ডাইভার্সিটি প্লাজায় নিউইয়র্ক স্টেট বিএনপির উদ্যোগে ‘যেখানে হাসিনা-সেখানেই প্রতিরোধ’ কর্মসূচি শুরু হয়। এ সময় আওয়ামী লীগের একদল কর্মী সেখানে হামলার চেষ্টা করেন। পরে নেতাদের হস্তক্ষেপে পরিস্থিতি বেশি দূর গড়াতে পারেনি।
এ ঘটনার ঘণ্টা দেড়েক পর ডাইভার্সিটি এলাকা থেকে শেখ হাসিনাকে নিউইয়র্কে ‘শুভেচ্ছা-স্বাগত’ স্লোগানে যুবলীগের একটি র্যালি ৭৩ স্ট্রিট দিয়ে ৩৭ এভিনিউর দিকে যাওয়ার সময় আশপাশে দাঁড়িয়ে থাকা বিএনপি নেতাকর্মীরা শেখ হাসিনাকে প্রতিহত করার স্লোগান দেন। এরপর র্যালি থেকে বিএনপি-জামায়াত প্রতিরোধের স্লোগান দিতে দিতে ৩৭ এভিনিউর কর্নারে যাওয়ার পরই রাস্তার অপরপাশে বিএনপির মানববন্ধনের সঙ্গে সংঘাত বেধে যায়।
