ইউক্রেনের সাথে চলমান সংঘাতময় পরিস্থিতির মধ্যেই রাশিয়ায় শুরু হয়েছে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ভোটগ্রহণ। আজ ১৫ মার্চ থেকে আগামী ১৭ মার্চ পর্যন্ত টানা তিনদিন এই ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।
এনডিটিভি জানিয়েছে, আজ শুক্রবার স্থানীয় সময় সকাল ৮ টায় রাশিয়ার পূর্ব কামচাটকা উপদ্বীপের ভোট কেন্দ্রগুলোতে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। আগামী রোববার (১৭ মার্চ) রাত ৮ টা পর্যন্ত চলবে ভোটগ্রহণ।
এবারের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে পুতিনের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন তিন জন প্রার্থী। বাকি প্রার্থীরা হলেন, কমিউনিস্ট পার্টির নেতা নিকোলাই খারিটোনভ, নিউ পিপলস পার্টির নেতা ভাদিস্লাভ দাভানকভ এবং লিবারেল ডেমোক্রেসি নেতা লিওনিড স্লুটস্কি।
এই নির্বাচনে ভোট দেবেন রাশিয়ার ১১ কোটি ৪০ লাখেরও বেশি মানুষ। বিভিন্ন জনমত জরিপ থেকে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সঙ্গে তার তিন প্রতিদ্বন্দ্বীর তেমন প্রতিদ্বন্দ্বিতার সম্ভাবনা নেই। প্রার্থীদের মধ্যে কেউই যদি প্রদত্ত ভোটের অর্ধেকের বেশি না পান, তাহলে প্রথম নির্বাচনের ২১ দিন পর পুনরায় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। সর্বাধিক ভোট পাওয়া দুই প্রার্থীর মাঝে তখন প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে।
বর্তমান প্রেসিডেন্ট ভাদিমির পুতিন স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে অংশ নিয়েছেন। নির্বাচনে জয়ী হলে পঞ্চমবারের মতো প্রেসিডেন্ট হবেন তিনি এবং সেক্ষেত্রে তার ক্ষমতার মেয়াদ ২০৩০ সাল পর্যন্ত বাড়বে। সেই সাথে রাশিয়ার সবচেয়ে দীর্ঘ সময় ধরে প্রেসিডেন্ট পদে থাকার রেকর্ডটিও তার হয়ে যাবে।
