পূর্ব আফ্রিকার দেশ মালাউইয়ের ভাইস-প্রেসিডেন্ট সাওলোস চিলিমাসহ ৯জনকে বহনকারী একটি উড়োজাহাজ বিধ্বস্ত হয়ে সকলে মারা গেছেন। মালাউইয়ের প্রেসিডেন্ট লাজারাস চাকভেরা এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
এক বিবৃতিতে প্রেসিডেন্ট লাজারাস চাকভেরা বলেন, অত্যন্ত দু:খের সঙ্গে জানাচ্ছি, আমাদের ভাইস-প্রেসিডেন্ট আর নেই। উদ্ধারকারী টিম উড়োজাহাজটিকে সম্পূর্ণ বিধ্বস্ত অবস্থায় পেয়েছে।
ভাইস-প্রেসিডেন্ট সাওলোস চিলিমা তিন দিন আগে মারা যাওয়া সাবেক মন্ত্রী রালফ কাসাম্বারার অন্তেষ্টিক্রিয়ায় সরকারের প্রতিনিধিত্ব করতে যাচ্ছিলেন। কুনকুয়ু বলেন, ‘অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া অনুষ্ঠানস্থল থেকে মজুজু আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরটিই সবচেয়ে কাছে অবস্থিত।’
এরআগে, দেশটির প্রেসিডেন্ট কার্যালয়ের বরাত দিয়ে এক প্রতিবেদনে বলা হয়, সোমবার ভাইস প্রেসিডেন্ট সাওলোস চিলিমাকে বহনকারী বিমানটি রাজধানী লিলংওয়ে থেকে মুজুজু আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের উদ্দেশে যাচ্ছিল। গন্তব্যস্থলে পৌঁছানোর আগেই উড়োজাহাজটি হঠাৎ রাডারের বাইরে চলে গেলে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।
এ সময় উড়োজাহাজটিতে ভাইস প্রেসিডেন্ট ছাড়া আরও আট জন আরোহী ছিলেন। উড়োজাহাজটি স্থানীয় সময় সকাল ১০টার পরে দেশের উত্তরে অবস্থিত মজুজু আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণের কথা ছিল।
পরে দেশটির সশস্ত্র বাহিনীর প্রধান জেনারেল ভ্যালেন্টিনো ফিরি উড়োজাহাজ নিখোঁজ হওয়ার বিষয়ে প্রেসিডেন্ট লাজারাস চাকভেরাকে অবহিত করেন। তাৎক্ষণিকভাবে প্রেসিডেন্টের নির্দেশে বিমানটি উদ্ধার অভিযান শুরু করা হয়।
