টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার টুয়েলভ রাউন্ডে আয়ারল্যান্ডকে ৩৫ রানে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। নিউজিল্যান্ডের দেওয়া লক্ষ্য ১৮৫ রানের তাড়ায় ৯ উইকেটে দেড়শ রানে থামে আয়ারল্যান্ডের ইনিংস। ফলে ৩৫ রানের সহজ জয় পেয়েছে কেইন উইলিয়ামসনের দল। এরইসঙ্গে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের টিকিট প্রায় নিশ্চিত করেছে নিউজিল্যান্ড। সুপার টুয়েলভে এটি তাদের তৃতীয় জয়।
আজ শুক্রবার (০৪ নভেম্বর) অ্যাডিলেড ওভালের নিজেদের শেষ ম্যাচে ও দিনের প্রথম খেলায় টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন আইরিশ অধিনায়ক অ্যান্ডি বালবিরনি। নিউজিল্যান্ডের দেওয়া ১৮৫ রান তাড়া করতে নেমে দুর্দান্ত শুরু করে দুই আইরিশ ওপেনার পল স্টার্লিং ও অ্যান্ড্রু বালবির্নি। তবে হঠাৎ কিউই বোলারদের নিয়ন্ত্রণে ম্যাচ থেকে ছিটকে পড়ে আইরিশরা।
প্রতিপক্ষ শিবিরে প্রথম আঘাতটা হানেন মিচেল স্যান্টনার। তার সঙ্গে যোগ দেন আরেক ইশ সোদি। দুই স্পিনারের ঘূর্ণিতে কুপোকাত হয়ে মাত্র ৫ রানের ব্যবধানে তিন টপঅর্ডারকে হারায় আয়ারল্যান্ড। ২৫ বলে ৩ ছক্কায় ৩০ রান করা বালবির্নিকে বোল্ড করেন স্যান্টনার। তাতে ভাঙে ৬৮ রানের ওপেনিং জুটি।
এরপর স্টার্লিং ২৭ বলে ৩ চার ও ১ ছক্কায় ৩৭ করে সোদির বলে বোল্ড হন। এরপর নিজেদের পেস আক্রমণ নিয়ে হাজির হন লকি ফার্গুসন ও টিম সাউদি। এই চার বোলারের দাপটে জর্জ ডকরেল, লরকান টাকা ও গ্যারেথ ডেলানি ছাড়া আর কোনো আইরিশ ব্যাটার দুই অঙ্কের ঘর স্পর্শ করতে পারেননি। টাকা ১৩, ডেলানি ১০ ও ডকরেল ২৩ রান করে আউট হন।
কিউদের পক্ষে ২২ রান খরচায় ৩ উইকেট তুলে নেন ফার্গুসন। দুটি করে উইকেট তুলে নেন সাউদি, স্যান্টনার ও সোদি।
অন্যদিকে প্রথম ইনিংসে কিউই ব্যাটসম্যানদের ওপর কখনোই চড়াও হতে পারেননি আয়ারল্যান্ডের বোলাররা। শুরু থেকেই আইরিশ বোলারদের পেটাতে থাকেন অ্যালেন, উইলিয়ামসনরা। যদিও এদিন কনওয়ে একটু ধীরগতির ইনিংস খেলেছেন। তবে রানের চাকা ঘুরিয়ে যাচ্ছিলেন অধিনায়ক উইলিয়ামসন। তার অসাধারণ ফিফটিতে নিউজিল্যান্ড বড় সংগ্রহ পায়।
যদিও ম্যাচের ১৯তম ওভারে জোশ লিটল হ্যাটট্রিক করে কিউইদের রানে কিছুটা ভাটা ফেলেছেন। তবুও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১৮৬ রানের লক্ষ্য অনেক কঠিন। ৩৫ বলে ৬১ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেছেন অধিনায়ক উইলিয়ামসন। এ ছাড়াও ফিন অ্যালেন ১৮ বলে ৩২, কনওয়ে ৩৩ বলে ২৮ এবং মিচেল অপরাজিত ছিলেন ৩১ রানে।
