কলম্বোয় লো স্কোরিং ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে এশিয়া কাপের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারত। আজ মঙ্গলবার প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে স্বাগতিকদের ৪১ রানে হারিয়েছে ভারত। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে হারানোর পর লঙ্কানদের বিপক্ষে জয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে সবার আগে ফাইনালে পা রাখলো রোহিত শর্মার দল।
প্রথমে ব্যাট করতে নেমে লঙ্কান তরুণ স্পিনার দুনিথ ভেল্লালেগের ক্যারিয়ারের প্রথম পাঁচ উইকেট ও পার্ট-টাইম স্পিনার চারিথ আসালঙ্কার ৪ উইকেট শিকারে ৪৯.১ ওভারে ২১৩ রানেই অল-আউট হয়ে যায় ভারত। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৫৩ রান করেন অধিনায়ক রোহিত।
জবাবে ছোট লক্ষ্য তাড়ায় নেমে শুরুতেই ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে শ্রীলঙ্কা। এরপর ধনঞ্জয়া ডি সিলভা ও দুনিথ ভেল্লালেগে ব্যাট হাতে লড়াই করলেও ৪১.৩ ওভারে ১৭২ রানেই গুঁটিয়ে যায় লঙ্কানরা। এতে ৪১ রানের জয়ে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের ফাইনাল নিশ্চিত করে ভারত।
মঙ্গলবার (১২ সেপ্টেম্বর) কলম্বোর আর. প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে প্রথম উইকেটে রোহিত-গিলের ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে দারুণ সূচনা পায় ভারত। উদ্বোধনী জুটিতে ১১ ওভারেই ৮০ রান যোগ করেন তারা। দুনিথ ভেল্লালেগের বলে ওই জুটি ভাঙে গিল ১৯ রান করে ফিরলে।
এরপর একশ’ রানের মধ্যে তিন উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় রাহুল দ্রাবিড়ের দল। দ্রুতই ফিরে যান পাকিস্তানের বিপক্ষে সেঞ্চুরি হাঁকানো বিরাট কোহলি (৩)। এরপর রোহিত শর্মাও ৪৮ বলে সাতটি চার ও দুই ছক্কায় ৫৩ রান করে ফেরেন। দুজনকেই ফেরান ভেল্লালেগে।
এরপর চারে নামা ইশান কিশান ও পাঁচে নামা কেএল রাহুল স্পিনের বিপক্ষে লড়াই করে ৬৩ রানের জুটি দেন। কিন্তু দলীয় ১৫৪ রানের মাথায় ব্যক্তিগত ৩৯ রানে ফিরে যান রাহুল। এরপরই ধসে যায় ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ। ইশান ৩৩ রানে সাজঘরে ফিরলে আর কেউ রান করতে পারেননি।
মিডল অর্ডারে হার্ডিক পান্ডিয়া (৬), জাদেজা (৪), বুমরাহরা (৫) ব্যর্থ হন। ফলে ভারত দুইশ’ রানের আগে অলআউটের পথে ছিল। তবে মাঝে অক্ষর প্যাটেল ২৬ রান করলে সংগ্রহ দুইশ’ ছাড়ায় দলটি। শেষ পর্যন্ত ৪৯.১ ওভারে ২১৩ রানেই অল-আউট হয়ে যায় ভারত।
বোলিংয়ে লঙ্কান স্পিনার দুনিথ ভেল্লালেগে ক্যারিয়ারের প্রথম পাঁচ উইকেট পেয়েছেন। পার্ট-টাইম স্পিনার চারিথ আসালঙ্কার ঝুলিতে গেছে ৪ উইকেট। আর মাহেশ থিকসেনা নেন ১ উইকেট।
২১৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুর সেই ধাক্কা সাদিরা সামারাবিক্রমা এবং চরিথ আসালাঙ্কার ব্যাটে ভালোই সামাল দিচ্ছিল শ্রীলঙ্কা। কিন্তু তাতে বাধ সাধেন পাকিস্তানের বিপক্ষে ফাইফার পাওয়া কুলদীপ। প্রথমে সামারাবিক্রমাকে (১৭) স্টাম্পিংয়ের শিকার বানান, পরে আসালাঙ্কাকে (২২) বাধ্য করেন উইকেটের পেছনে ক্যাচ দিতে। কিছুক্ষণ পর লঙ্কান অধিনায়ক দাসুন শানাকাকে ফিরিয়ে জাদেজা ম্যাচ পুরো নিজেদের দখলে নিয়ে আসেন। আরও একবার ব্যাট হাতে ব্যর্থ শানাকা আজ করেছেন মোটে ৯ রান।
৯৯ রানেই ৬ উইকেট হারানো লঙ্কানরা জয়ের স্বপ্ন দেখা শুরু করে সপ্তম উইকেটে ডি সিলভা-ভেলালেগের লড়াই দেখে। কিন্তু দৃশ্যপটে আবারও হাজির হয়ে জাদেজা ঘুরিয়ে দেন খেলার মোড়। ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ডি সিলভাকে গিলের ক্যাচ বানান এই বাঁহাতি স্পিনার। তাতে ভাঙে সপ্তম উইকেটের ৬৩ রানের জুটি। লড়াকু এই জুটি ভাঙতেই বাকি ১০ রানে শেষ ৩ উইকেট হারায় শ্রীলঙ্কা। ভেলালেগে শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন ৪২ রান করে। তাকে যোগ্য সঙ্গ দিতে না পারা তিকশানা ২ রান করে হন পান্ডিয়ার একমাত্র শিকার। কাসুন রজিতা ১ রান করলেও, মাতিশা পাতিরানাকে খালি হাতেই প্যাভিলিয়নের পথ ধরিয়ে ভারতকে ফাইনালের টিকিট এনে দেন কুলদীপ।
