পিছিয়ে পড়েও ঘুরে দাঁড়িয়ে দারুণ জয়ে ফুটবল বিশ্বকাপ শুরু করল দক্ষিণ কোরিয়া। আজ ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়া ২-১ গোলে হারিয়েছে চেক প্রজাতন্ত্রকে। কোরিয়ানদের হয়ে গোল করেন হোয়াং ইন-বম ও ও হিয়ন-গু। চেকিয়ার গোলটি করেন লাদিস্লাভ ক্রেজচি।
মেক্সিকোর গুয়াদালহারার সাপোপানে অনুষ্ঠিত ম্যাচের শুরু থেকেই দাপুটে ফুটবলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় কোরিয়া। প্রতিপক্ষ ব্যস্ত ছিল মূলত আক্রমণ ঠেকাতেই। সনের শট আটকে যায় চেকিয়ার রক্ষণ দেয়ালে। লি হ্যান-বমের হেড উড়ে যায় ক্রসবারের ওপর দিয়ে। পিএসজির উইঙ্গার লি গাং-ইনের বাঁ পায়ের শট ঠেকিয়ে দেন চেকিয়ার গোলকিপার মাতেই কোভার। মিনিট তিনেকের মধ্যেই হয়ে যায় এত কিছু।
চেকিয়া প্রথম উল্লেখযোগ্য সুযোগ পায় ২২তম মিনিটে। কাছ থেকেও গোল করতে পারেননি সৌচেক। পরে দুই দফায় সুযোগ হাতছাড়া করেন তারকা ফরোয়ার্ড পাত্রিক শিক। ৩৮ ও ৩৯ততম মিনিটে পরপর দুটি সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হন সন। প্রথমার্ধ শেষ হয় গোল না হওয়ার হতাশাতেই।
তবে চেক রিপাবলিকের আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। দ্বিতীয়ার্ধের পানি বিরতির ঠিক আগে সমতায় ফেরে দক্ষিণ কোরিয়া। দারুণ স্থিরতায় গোল করেন হোয়াং ইন-বম। চেক ডিফেন্ডার রবিন হ্রানাচকে কাটিয়ে গোলরক্ষক মাতেয় কোভারের ওপর দিয়ে বল তুলে দেন তিনি। ক্রেজচি শেষ চেষ্টা করলেও বল গোললাইন পেরিয়ে যায়।
চেকিয়ার লিড টিকেছিল মাত্র ৮ মিনিট।
৭৭তম মিনিটে আবারও এগিয়ে যাওয়ার আনন্দে মেতে উঠেছিল চেক রিপাবলিক। ফ্রি-কিক থেকে বল জালে পাঠান টমাস সৌচেক। পুরো দল উদযাপনও শুরু করে। তবে সহকারী রেফারির অফসাইডের পতাকায় গোলটি বাতিল হয়। রিপ্লেতে সিদ্ধান্তটি সঠিক বলেই দেখা যায়।
সেই ধাক্কা সামলে ওঠার আগেই পিছিয়ে পড়ে চেক রিপাবলিক। আবারও আক্রমণের শুরুতে ছিলেন হোয়াং ইন-বম। ডান দিক দিয়ে বল এগিয়ে নিয়ে দারুণ ক্রস বাড়ান তিনি। কয়েক গজ দূর থেকে ভালো সংযোগে শট নেন ও হিয়ন-গু। বল গোলরক্ষক কোভারের হাতে লেগে দূরের কোণ দিয়ে জালে জড়ায়।
শেষ দিকে সমতায় ফিরতে চেষ্টা করে চেক রিপাবলিক। যোগ করা সময় ছিল ৬ মিনিট। তবে কোরিয়ান রক্ষণ ভাঙার মতো পরিষ্কার সুযোগ তৈরি করতে পারেনি তারা। শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে দক্ষিণ কোরিয়া।
এই জয়ে গ্রুপ ‘এ’-তে মেক্সিকোর পাশে জয়ী দলের তালিকায় উঠল দক্ষিণ কোরিয়া। উদ্বোধনী ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে আসর শুরু করেছিল সহ-আয়োজক মেক্সিকো।
চেকিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের আগে বিশ্বকাপের মূল পর্বে দক্ষিণ কোরিয়ার আগের ৭ জয়ের ৬টিই ছিল ইউরোপিয়ান দলের বিপক্ষে। এবার সেই তালিকায় যোগ হলো আরেকটি জয়।
